邵阳的制镜业曾辉煌一时，是这座古城不容忽视的传统支柱产业。它从简陋手工作坊起步，历经技术革新与规模扩展，逐步走向现代化生产，却终未抵挡住时代变迁的冲击，走向没落。在这段跌宕起伏的历程中，邵阳制镜业开创者王裕南的故事尤为引人注目——他不仅点燃了这门手艺的火种，更亲历并推动了产业的兴衰。

王裕南（1880—1950），双峰青树坪人，早年做小百货生意。当时宝庆城尚无制镜业，镜面需求大、利润高，他敏锐察觉商机，远赴他乡苦学制镜技艺，历经艰辛学成。1914年，他在爱莲巷租下店铺，创办邵阳首家制镜店“王裕记”，由此开启邵阳制镜业的历史。

那时，国产玻璃性能欠佳，制镜多用比利时进口玻璃，工艺全凭手工：工匠先将玻璃清洗晾干，悬挂于木架，用木炭火烘烤后，浇洒硝酸银、酒石酸与蒸馏水混合的银光药水，摇动使其均匀附着，干燥后形成银光层；为防止银光层受空气和湿气侵蚀，还需刷上薄油漆，否则镜子无法成型。

“王裕记”主打架镜、座镜、镜屏和菱波床镜等。架镜小巧便携，多用于梳妆；座镜尺寸较大，固定于梳妆台，兼具美观；镜屏挂于墙面，既实用又可作书画欣赏；菱波床镜是富裕家庭的装饰品，采用复杂堆沙工艺绘图案，价格昂贵。初期产品主要在本地城乡销售，靠肩挑商贩向周边批发，后逐步打入外省市场。

20世纪20年代，制镜业从独家经营发展到多家竞争；30年代已有约10家制镜店，虽产品和技术无大突破，但工艺更精细。抗战期间，制镜店增至15家，产品远销云南、贵州、四川、湖北等地。不过，抗战中邵阳城区遭日军破坏，战后制镜业艰难恢复，新店铺多集中在爱莲巷、大信街及考棚街。此时工艺吸收长沙、武汉先进技术，淘汰堆沙工艺改用刷漆工艺，成本降低、销量增长，但油漆易变色，影响美观。

1948年，因创始人王裕南年事已高且子女未继承家业，“王裕记”停业。解放前夕，制镜业仍以小规模家庭作坊为主。1954年推行合作化，成立新华制镜合作社和联成制镜厂（实为合作社），沿用传统生产方法；1955年合并为全省首家镜器生产合作社，集中生产并逐步引进蒸汽烘烤、磨边机械等设备，改良工艺与质量，玻璃也开始采用大连、秦皇岛产的国产货，产品销往多省。

1958年，四个合作社合并成立地方国营邵阳市五金厂；1959年并入通用机械厂后镜器生产短暂停产；1961年成立竟成五金厂，继续生产相镜；1963年产量大增，年产128万面，相镜产值34万元；1964年更名邵阳市制镜厂，采用机械冲压镜框，引入镀镍铬设备提升档次，开发手把式便携镜拓展市场；1965年产品出口东南亚、非洲，1968年出口量达12万面。

20世纪70年代初，制镜产量骤减、出口锐减，后逐步恢复；1979年引进广东先进设备，采用真空镀铝制镜技术，以铝代银，降低成本并减少污染；1982年，6寸镀铝月型圆镜获全国质量评比第一名。1990年，邵阳市制镜厂有职工255人，年产相镜347万面，出口占比高，年产值430万元，产品畅销国内外。

但此时市场竞争加剧、技术更新迅速，而邵阳地域闭塞、技术人才匮乏，生产和创新滞后，销售策略落后，导致业绩持续下滑。1996年，制镜厂停产，邵阳制镜业终成历史。

邵阳制镜业的兴衰，是传统手工业面对时代变革的缩影，既见证了匠人的坚守与创新，也折射出技术进步、市场变化及产业转型对地方经济的深远影响。虽已成为过往，但留存的工艺与文化记忆，为邵阳工业发展史添上了宝贵一笔。