6月27日，记者跟随绥宁县党史办工作人员，来到寨市古镇。古镇有一条老街，老百姓称之为“小平街”，中国工农红军第七军指挥所旧址就位于这里。通过几十年发展，现在“小平街”里仍保存有客栈、驿馆、铁铺、风味小吃店等历史传统建筑，前来旅游的游客在观光的同时，也深深被“小平街”的红色文化所感染。2008年7月，这条街被绥宁县人民政府公布为县级文物保护单位；2009年6月，这条街又被湖南省人民政府公布为省级文物保护单位。2013年5月，中国工农红军第七军指挥所旧址被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。

上世纪30年代，中国工农红军先后四次征战绥宁，足迹遍布县境南北。这支由野菜和信念支撑的部队，在绥宁这块热土上留下了许多可歌可泣的故事。

1930年12月20日，红七军前委书记兼政委邓小平、总指挥李明瑞、军长张云逸率领红七军主力共4000多人进入绥宁县境。红七军先头部队抵达绥宁县城寨市郊外，邓小平等人宿营多龙，决定进攻寨市。

1930年12月21日，红七军攻占寨市，一边赶走地方反动武装和县府官吏，一边打开监狱，释放关押的进步人士和劳苦群众，并在龙氏宗祠设立战斗指挥所（现为国家级文物保护单位——中国工农红军第七军指挥所旧址）。绥宁县长聂康济逃至会同搬兵，部分红军追击至竹舟江一带警戒布防。23日，红七军主力到达长铺市（今长铺镇）。同日，在竹舟江布防的红军与聂康济搬来的会同县团防队常备队发生激战，成功击败敌军后，赴长铺市与主力会合，随即一同向梅口进军，当晚宿营梅口。攻占寨市是红七军北上以后打的第一个胜仗，极大地鼓舞了士气。

因历经几个月长途行军和连续作战，红军官兵体力消耗严重，加之当时部队供给困难，于是，邓小平命令部队在寨市临时休整。第二天清晨，邓小平一大早起了床，洗漱完毕，就叫警卫员拿烟来抽，警卫员到房间里翻箱倒柜都没找到烟。原来是攻城时，部队行动迅速，邓小平从广西带来的旱烟放在马背上丢失了。

警卫员知道，首长的烟瘾大，一天不抽烟，心里就不舒服。到哪里去找烟呢？他先到街上转了一圈，见所有的店铺都关着门，心想可能是商人对红军这支队伍不太了解，怕开门营业会遇到麻烦。于是，他到附近村子里打听哪里能找到烟。问过几个老百姓后，在村后的一个小院子门口，他看到一位老大爷正蹲在屋门前，拿着烟杆在吸烟。

警卫员走上前去，问老大爷家是否有烟卖。老大爷见眼前站着的是一位穿军装的人，以为是国民党兵，就一声也不吭，退回屋里把门关上。不一会儿，一个挑着一担柴的小伙子走过来，见家门口站着的正是把自己从国民党监狱里救出来的红军，就主动上前打招呼。当他得知警卫员是为首长找烟忙了一大阵子，就说自己家里有几公斤烟叶，是他去年从广西买回来给他父亲抽的。警卫员喜出望外。小伙子马上喊他父亲开门。老大爷了解情况后十分感激，当即从屋里拿出约二公斤好烟叶给警卫员，警卫员要付钱给老大爷，老大爷却硬是不肯收。

邓小平回来了，看见桌上摆着烟，就问警卫员是不是丢失的烟找回来了？警卫员报告说是老乡送的。邓小平严肃地说：我们是革命的军队，决不能随便收老百姓的东西。他从衣袋里拿出三块银圆，命令警卫员马上给老乡送去。警卫员拿着银圆急急忙忙到老乡家里去，可是老大爷还是不肯收。

吃过午饭，邓小平与警卫员来到老大爷家向其解释：我们红军是人民的军队，有严格的组织、严明的纪律，不拿群众一针一线。邓小平边说边将三块银圆往老大爷手里塞。老大爷和他儿子很是感动。老大爷说：我儿子被国民党抓壮丁关在牢里半年了，要不是你们红军来救了他，不知道哪天他才能出来。首长，你这钱我可以收，但你要答应我一个条件。邓小平说：是什么条件？你尽管说。老大爷把他儿子拉到身边说：国民党逼我儿子当兵，我不从，今天，看到你们红军为劳苦大众打天下，我请求你们收下我儿子当红军。

那天，老大爷收下了烟叶钱，家里也同时多了一名红军。